Дивите животни, живеещи в градовете, демонстрират впечатляващи способности да се адаптират към суровата за тях обкръжаваща ги среда. Ново проучване, публикувано в списанието Frontiers in Ethology, потвърждава тази теза, привеждайки хищните птици като пример.
Американският изследовател Владимир Динец от Университета на Тенеси е следил поведението на ястребите на Купър (Accipiter cooperi) по улиците на град Уест Ориндж в Ню Джърси в продължение на две години. Неговите наблюдения регистрират нещо удивително: птиците използват светофарите като свой ориентир, когато ловуват.
Ученият забелязал, че ястребите използват колоната от спиращите на червен светофар автомобили като прикритие за засада.
След като пристигне на набелязаното за лов място, ястребът каца на долния клон на дърво близо до пътя и започва да наблюдава най-близкото кръстовище. Когато колите спират на светофарите, те блокират гълъбите и врабчетата на тротоара: ястребът не ги вижда в този момент, но и те не го забелязват. Най-интересното обаче се случва след това.
В определен момент на светофара се задейства звуков сигнал, съпътстващ зелената светлина за пешеходци. И ястребът, воден от този сигнал, излита от клона и се спуска към плячката. Маневрирайки между колите, хищникът внезапно напада нищо неподозиращите жертви.
Самият учен смята, че на наблюдаваното от него кръстовище е ловувал един и същи ястреб. Динец е уверен, че птицата не само се е научила добре да се ориентира в градските райони, но и е разбрала връзката между звука на светофара, колоната от автомобили, които й служат като прикритие, и невидимостта й за плячката в този момент.
„Описаното тук поведение е впечатляващ подвиг на интелигентност, който до голяма степен обяснява способността на вида успешно да колонизира такава необичайна и опасна среда като градската. Този интелект вероятно е бил налице и преди, а не е еволюирал в нови условия“, казва изследователят.
