Точно това се опитваха да избегнат президентът Тръмп и неговите съветници, пише The Wall Street Journal в материал, представен без редакторска намеса от Realpolitik.bg.
Само преди шест дни старши сътрудници на Тръмп преглътнаха раздразнението си от Илoн Мъск и планираха приятелско изпращане в Овалния кабинет за него. Те информираха президента за твърденията за употреба на наркотици от Мъск, така че Тръмп да е готов да защити милиардера, ако репортерите повдигнат въпроса на неговото прощално събитие, казват сътрудници.
Едва в сряда вечерта Тръмп омаловажи всякакви конфликти с Мъск на среща със сенатори републиканци, според хора, запознати със забележките му, въпреки че милиардерът бе прекарал последните няколко дни в атаки срещу законодателната програма на президента. През уикенда, след като Тръмп отхвърли съюзника на Мъск като ръководител на НАСА, президентът даде да се разбере на сътрудниците, че не планира високопоставена конфронтация с бившия си съветник, според човек, разговарял с президента.
Тази добра воля изчезна в четвъртък.
Тринадесет минути след срещата в Овалния кабинет с германския канцлер Фридрих Мерц, Тръмп изложи разочарованието си от Мъск, отбелязвайки началото на бурен ден, в който двама от най-могъщите мъже в света се превърнаха от приятели във врагове.
До четвъртък вечерта Тръмп публично си играеше с прекъсването на държавните договори за компаниите на Мъск, като заяви, че милиардерът е „ПОЛУДЯЛ“ и предположи, че страда от „синдром на разстройство на Тръмп“.
В отговор Мъск, най-богатият човек в света, предложи да създаде нова политическа партия, предложи Тръмп да бъде импийчнат, аргументира се, че тарифите на Тръмп ще предизвикат рецесия и обеща да изведе от експлоатация ценна част от космическото оборудване, на което правителството разчита. Той също така твърди, че името на Тръмп се появява в документи, произтичащи от федерално разследване на осъдения секс трафикант Джефри Епщайн, намеквайки, че Тръмп по някакъв начин е свързан с престъпното му поведение.
Изключителната битка между Тръмп и Мъск, която разтърси цялата страна, заплашва новата управляваща МАГА-коалиция, която президентът изгради и Мъск финансира. Той поставя на прицел шестте компании на Мъск, много от които са строго регулирани от федералното правителство. И дава на демократите рядък момент на отсрочка при ниска точка за партията. Акциите на Tesla се сринаха с 14%, най-лошият им ден от 2020 г.
Взривът между Тръмп и Мъск беше отдавна предвиден. Дори хора, близки до двамата мъже, казваха в частни разговори, че връзката им е обречена да се разпадне. Но бързата ескалация все пак дойде като шок за Белия дом, който е свикнал с криви топки – и президент, който често защитаваше Мъск, докато неговите помощници се разочароваха.
Служители на Белия дом и други съюзници на президента прекараха деня, обновявайки емисиите си в социалните медии, наблюдавайки как ситуацията ескалира и си изпращаха съобщения на публикациите на Мъск.
„Беше въпрос на време всичко това да започне, защото две огромни его не могат да бъдат заедно“, казва Марк Шорт, който беше началник на кабинета на вицепрезидента Майк Пенс. „Трудно бе да си представим, че ще се срине толкова бързо, колкото се случи, но няма как да бъдете изненадани от това“.
Когато сътрудниците говореха подигравателно за Мъск в последния му период в Белия дом, Тръмп като цяло беше положителен за него, дори насаме, казва човек, който е говорил с него. Двамата се скараха за кадри и тарифи. Тръмп се вслушваше в оплаквания срещу Мъск от секретарите на кабинета и от време на време проблясваше раздразнение срещу него, но като цяло беше добър с Мъск зад кулисите, казват сътрудници. Въпреки че Мъск влезе в конфликт с най-добрите помощници на Тръмп, той до голяма степен беше изгладил напрежението до момента, в който напусна.
„Това е нещастен епизод от Илон, който е недоволен от „един голям, красив законопроект“, защото не включва политиките, които той искаше“, казва прессекретарят на Белия дом Каролин Лийвит. „Президентът е съсредоточен върху приемането на този исторически закон и да направи страната ни отново велика“.
Но разочарованието на Мъск е нещо повече от законодателството. Той е казал на сътрудниците си, че е ядосан от решението на Тръмп да оттегли номинацията на Джаред Айзъкман, съюзник на Мъск, за управление на Националната аеронавтика и космическа администрация (НАСА).
По време на среща в трапезарията на Овалния кабинет в петък преди изпращането на Мъск, помощникът на Тръмп Серджио Гор даде на президента досие по искане на държавния глава относно даренията на Айзъкман за демократите. Мъск защити Айзъкман и се опита да омаловажи значението на даренията. Но Тръмп заяви, че иска да оттегли номинацията, според хора, запознати с въпроса. След това двамата се появиха заедно пред телевизионните камери, където Тръмп нарече Мъск приятел и заяви, че последният ще продължи да го съветва дори след като напусне Белия дом.
Пукнатината отекна в Белия дом. Най-добрият помощник на Мъск, дългогодишният съветник на Тръмп Кейти Милър, напусна Белия дом с него миналата седмица, според хора, запознати с въпроса, и сега работи с Мъск. Милър, която имаше титлата „специален държавен служител“, беше с Мъск почти през цялото време в Белия дом. Тя не отговори на исканията за коментар.
Нейният съпруг Стивън Милър е един от най-лоялните и видни помощници на Тръмп. През последните дни той защити законодателната програма на Тръмп от критиките на Мъск и тази седмица Мъск престана да го следва в X. Семейство Милър бяха прекарали много време с Мъск, дори извън Белия дом.
Публичният сблъсък между Мъск и Тръмп също застрашава Министерството на правителствената ефективност, търговската марка на милиардера за намаляване на разходите. Служителите, свързани с DOGE, някои от които бяха отговорни за съкращаването на хиляди федерални работници, си изпратиха съобщения в четвъртък дали ще бъдат уволнени следващия път, според служители на администрацията.
Експлозията в четвъртък хвана висшите сътрудници на Белия дом неподготвени.
Малко преди обяд Тръмп седна в Овалния кабинет с Мерц за разговор по предвидими теми: търговията, НАТО и войната в Украйна. Отне около 13 минути на президента да разкаже за своя милиардер благодетел, изразявайки раздразнение, че Мъск е бил критичен към законодателната му програма като твърде скъпа.
Започна нежно. „Винаги съм харесвал Илон“, заяви Тръмп, когато го попитаха за критиките на Мъск към неговия „голям, красив бюджет“. „Предпочитам Илон да ме критикува, отколкото бюджета“.
Но не след дълго Тръмп засили реториката си. “Илон и аз имахме страхотни отношения. Не знам дали ще имаме повече”, отбеляза той.
Президентът също така предположи, че помощта на Мъск по време на предизборната кампания не е променила много резултата от изборите. „Мисля, че така или иначе щях да спечеля Пенсилвания“, заяви той.
Докато Тръмп говореше за колебаещия се щат, началникът на кабинета на Белия дом Сузи Уайлс кимна енергично с глава. Това беше визуално напомняне за това как Мъск дълбоко разгневи голяма част от персонала на Западното крило, като Тръмп остана негов основен защитник.
Борбата се премести в социалните медии преди края на събитието в Овалния кабинет. „Без мен Тръмп щеше да загуби изборите, демократите щяха да контролират Камарата на представителите, а републиканците щяха да бъдат 51-49 в Сената“, написа Мъск и добави: „такава неблагодарност“.
Малко преди 14:00 часа Мъск публикува анкета в X, в която пита своите над 200 милиона последователи дали е време да се създаде нова политическа партия, която да представлява по-добре по-голямата част от страната.
След минути Марк Кюбан, бизнесменът милиардер, който флиртуваше с кандидатурата си за президент, публикува в социалните медии три отметки до предложението на Мъск за създаване на трета страна.
Стив Банън, помощник на Тръмп, който е влиятелен в базата на президента, предложи в своя подкаст имиграционният статут на Мъск да бъде разследван. Мъск е роден в Южна Африка и е натурализиран гражданин на САЩ.
“Ще имате някои от технологичните братя и крипто тълпата, които се придържат към Илон, защото имате култа към Илон. Но МАГА ще подкрепи 100% Тръмп. Няма да имате човек в МАГА, който ще купи Tesla”, заяви Банън.
В отговор на публикация в социалните медии от виден консерватор, който казва, че републиканците може да трябва да избират страната между двамата мъже, Мъск написа: „О, и малко храна за размисъл, докато размишляват върху този въпрос: Тръмп има още 3,5 години като президент, но аз ще бъда около 40+ години“.
Дори майката на едно от децата на Мъск се включи. В 14:20 ч. Ашли Сейнт Клер, която имаше битка с Мъск за майчинство, попита президента на X дали има нужда от помощ за прекратяване на връзката, тагна Тръмп и написа: „пишете ми, ако имате нужда от съвет за раздялата“.
И до 14:37 ч. Тръмп вдигна залога. Той публикува в социалните медии, че „най-лесният начин да спестите пари“ във федералния бюджет е да „прекратите“ държавните договори, които отиват към компаниите на Мъск. „Винаги съм бил изненадан, че Байдън не го направи“, написа Тръмп.
Той добави в отделна публикация, че Мъск е „отслабнал“ и заяви, че милиардерът „направо е ПОЛУДЯЛ“, когато Тръмп подкрепи изтриването на ползите за електрически превозни средства в неговата мегабанка.
Мъск отговори на това, като заяви, че ще изведе от експлоатация кораба на SpaceX, който се използва за транспортиране на американски астронавти напред и назад от космическата станция. Мъск изглежда се отказа от заплахата си да изведе от експлоатация космическия кораб Dragon в четвъртък вечерта, докато отговаряше на X потребител.
До 15 часа Мъск премина в офанзива. “Време е да хвърлим наистина голямата бомба: ДОналд Тръмп е във файловете на Епщайн. Това е истинската причина, поради която те не са били оповестени публично”, написа Мъск около 15:10 ч., добавяйки: “Приятен ден, DJT!”
Мъск визира файлове от федерално разследване на предполагаем сексуален трафик и злоупотреба от Епщайн, опозореният финансист. Епщайн, който се самоуби през 2019 г., имаше добре известни връзки с мнозина в елитното общество на Ню Йорк, включително Тръмп.
ФБР и Министерството на правосъдието не отговориха веднага на исканията за коментар. Един човек, запознат с отношенията на Тръмп с Епщайн, казва, че администрацията вече е публикувала файловете на Епщайн, които включват Тръмп.
Малко след 16:00 часа Мъск ретуитна публикация, призоваваща Тръмп да бъде импийчнат и вицепрезидентът Джей Ди Ванс да бъде назначен за президент, добавяйки утвърдително „да“.
Тръмп е останал изненадан от ескалацията на Мъск, според неговите съветници. Тръмп е казал на съветниците, че не вярва, че е бил рязък към Мъск в Овалния кабинет и е бил изненадан колко агресивен е станал Мъск.
Сътрудниците на Тръмп прекараха част от четвъртък, опитвайки се да разберат каква е целта на Мъск. Президентът е казал на съветниците, че Мъск е просто дете, според сътрудник на Белия дом.
Приблизително по същото време Тръмп влезе на среща в Белия дом с Братския полицейски орден и направи забележки. Той игнорира въпросите на репортерите и не спомена Мъск. Служителите на Белия дом се скупчиха около Тръмп в ранната вечер.
Към късния четвъртък лъскавата червена Tesla, която Тръмп закупи по време на нашумяла снимка с Мъск, все още беше на мястото си за паркиране, само на метри от Овалния кабинет. Сътрудниците на Белия дом се пошегуваха в четвъртък вечерта, че не са решили какво да правят с автомобила.
