Учени идентифицираха нов вид праисторическо морско чудовище в Северна Америка, съобщава телевизионният канал ABC News.
Палеонтолозите са класифицирали напълно нов вид морски гущер, живял преди 85 милиона години в днешна Северна Америка. Вкаменелостите на невероятно същество, открити през 1988 година на остров Ванкувър в Канада, се оказаха представители на нов род, наречен Traskasaura sandrae.
Този елазмозавър, плезиозавър с дълга шия, дълъг около 11 метра, е имал уникални адаптации: тежки, остри зъби, които са му позволявали да смачква черупки от амонити, и изключително дълга шия с повече от 50 прешлена. Според учените, Traskasaura sandrae е съчетавал примитивни и съвременни черти и е бил първият плезиозавър, ловувал над водата.
Водещият автор на изследването Робин О’Кийф отбелязва, че откритието е истинска изненада: „Той има много странна комбинация от черти, по-специално рамото на това същество е различно от това на всеки друг плезиозавър, който съм виждал“.
Вкаменелостите, които са сред най-известните в Канада, са официално признати за емблема на провинция Британска Колумбия. Част от скелет е изложен в местен музей.
Името Traskasaura идва от град Кортни, където са открити първите останки, а видовото име sandrae е в чест на изследователката Сандра Лий О’Кийф, която е помогнала за идентифицирането на вида.
