Съгласно доклад на Разузнавателното управление на Министерството на отбраната на САЩ, руските Въздушно-космически сили (ВКС) са започнали да въвеждат в експлоатация ракета от първи клас „въздух-въздух“ с ядрена бойна глава, пише Military Watch Magazine (MWM) в материал, представен без редакторска намеса от Realpolitik.bg
Въпреки че има малко конкретна информация, се очаква това да бъде нова версия на ракетата Р-37М, представена за първи път в средата на 2010 г. R-37M носи много голяма бойна глава с тегло 60 килограма – приблизително три пъти по-голяма от конвенционалните ракети „въздух-въздух“. Това от своя страна отваря широки възможности за инсталиране на миниатюрна ядрена бойна глава.
При изстрелване от голяма надморска височина и висока скорост от прехващачи МиГ-31БМ ракетата може да поразява цели на разстояние до 400 километра. Р-37М е най-бързата ракета въздух-въздух в света със скорост 6 Маха и втората ракета с най-голям обсег на действие, след китайската PL-XX. Тя е достатъчно маневрена, за да прихваща малки изтребители. Комбинирането на ядрени бойни глави с Р-37М ще позволи на един руски изтребител или прехващач да неутрализира цели вражески ескадрили, цели групи от крилати ракети или големи рояци безпилотни летателни апарати – като всеки изтребител МиГ-31БМ или изтребител Су-35 може да носи четири ракети.
Разполагането на ракети „въздух-въздух“ с ядрени бойни глави се вписва в по-широка тенденция в руските въоръжени сили към използване на ядрени оръжия за асиметрично противопоставяне на много по-голяма противникова сила под формата на НАТО. Версията с ядрено оръжие на Р-37М може да се окаже особено полезна срещу стелт самолети като F-35, които западният блок и съюзническите държави са разположили в значителни и нарастващи количества по европейските, арктическите и далекоизточните граници на страната.
Докато руските радари може да имат трудности при засичането на F-35 на дълги разстояния, достатъчни за поразяване на такъв изтребител отдалеч, разполагането на ракети „въздух-въздух“ с ядрено въоръжение намалява необходимостта от прецизност, докато по-големият радиус на взрива и по-широкият електромагнитен импулс са потенциално много ефективни срещу такива цели.
Р-37М е преминала обширни бойни изпитания в Украйна и е получил много положителна оценка както от руски, така и от западни експерти. Ракетата е разположена предимно на прехващачи МиГ-31БМ, които имат най-високата крейсерска скорост от всички бойни самолети в света и носят най-големите и най-мощни сензорни комплекти в цялата руска бойна авиация.
