Най-богатият спортист на всички времена е римският колесничар на име Гай Апулей Диокъл. През 24-годишната си кариера той натрупва 35 863 120 сестерции от парични награди – сума, което е еквивалент на около 15 милиарда долара в днешни пари, оценяват историците .
Гай Апулей Диокъл е роден през 104 г. сл. н. е. в римската провинция Лузитания, в западната част на Иберийския полуостров. Той прави своя състезателен дебют в Рим на 18-годишна възраст, през 122 г. сл. Хр. със факция, известна като Белите, но не печели състезание до две години по-късно.
Диокъл обикновено се състезава с колесници с четири коня (квадриги), вероятно в Циркус Максимус в Рим. Според Дейвид Мац, “голямото мнозинство” от неговите победи са били в соловите състезанията, които може би са били най-популярните типове състезания както за колесничарите, така и за зрителите.
Диокъл има 1064 победи. Почетен надпис, направен в Рим приживе (CIL VI, 10048 = ILS 5287) и друг в Пренесте след пенсионирането му там (CIL XIV, 288) са единствените записи за неговото съществуване и кариера. Те показват, че през неговите 24 години състезания, той е спечелил 1462 от своите 4257 надбягвания с четири коня като член на отбор и е на почетната стълбичка на още 1438 (предимно на второ място).
Състезателна кариера, рекорди
Квадригарят чупи няколко рекорда. Той печели 110 пъти най-престижното състезание, което се провежда веднага след церемониалното шествие по откриването (Pompa circensis). Той печели 815 пъти, като повежда още от стартовата врата. Една от стратегиите му включва задържане до последната минута, след което издърпване пред конкуренцията за чиста победа.
Диокъл се състезава в продължение на 24 години и представлява три от четирите най-известни факции за състезания с колесници (factiones) в Рим, които са известни със своите състезателни цветове (червени, бели, сини и зелени). Той започва с белите на 18-годишна възраст; след шест години той премина към Зелените, през което време получава някаква контузия на състезателната писта; Репутацията на Диокъл със Зелените е лоша. Дейвид Мец предполага, че той може по някакъв начин да е обидил ръководството на отбора на Зелените, което го наказва, като ограничава възможностите му, отказвайки му да използва най-добрите им коне. Той напуска Зелените само след 3 години и се състезава 15 години за Червените, преди да се оттегли в малкия, но богат град Пренесте на 42-годишна възраст. Предполага се, че е починал през или скоро след 146, след това, което Макманъс описва като “необичайно дълга” кариера.
Печалби
Печалбите през целия живот на Диокъл, както са записани в римския надпис CIL 6.10048, възлизат на общо 35 863 120 сестерции за период на работа от 24 години. От това му е платена неизвестна сума от неговия мениджърски екип или неговите собственици; статусът му на роб или свободен не е сигурен, нито е сигурен вероятният размер на общия му дял. Докато робите-колесничари не могат законно да притежават имущество, собствениците им ще взимат паричните награди от тяхно име, срещу бъдещото им освобождаване като клиенти на бившия си господар. На квадригарите се плаща възнаграждение за състезание, независимо от социалната им класа, класирането им или дали ще завършат състезанието. Наградите са променливи; до 60 000 са разпределени между отбора победител или неговите спонсори.
Изчислява се, че дори ако личните печалби на Диокъл са били само една десета част от наградния фонд, това би му донесло среден годишен доход от 150 000 сестерции по време на кариерата му, като се изключат плащанията на състезание; много повече от всички други състезатели, известни на историята. Питър Щрук твърди, че Диокъл би получил всичките си печалби, което го прави най-високоплатеният спортист на всички времена. Голдън вярва, че печалбите на Диокъл биха били смятани за “значителни” в Рим.
