Предположението на президента на САЩ Доналд Тръмп от 15 май в Катар за създаване на „F-55” – „супер ъпгрейд“ с два двигателя на еднодвигателния F-35, само защото „не харесва еднодвигателни самолети“ – е твърде опростена и непрактична концепция, пише военният анализатор Майкъл Пек в материал за американското военно списание 19FortyFive, представен без редакторска намеса от Realpolitik.bg.
Дизайнът на самолета изисква сложни компромиси между тегло, тяга, стелт и цена; просто добавяне на втори двигател към F-35 би изисквало пълна реконструкция на корпуса, фактически създаване на нов, скъп самолет и отричане на предимствата на F-35.
Тази идея, наред с едновременните разговори за „F-22 Super“ и съществуващата програма F-47 NGAD, повдига сериозни въпроси относно осъществимостта, финансирането и стратегическата съгласуваност в бъдещото разработване на американски изтребители.
Идеята на Тръмп за изтребителя F-55 не се основава на реалността
Каквито и да са проблемите на изтребителя F-35 – а те са много – едно нещо е категорично ясно: добавянето на втори двигател няма да ги реши.
Ето защо приказките на президента Доналд Тръмп за двумоторна версия на F-35 – който той нарече F-55, са толкова странни.
„Правим надграждане“, заяви Тръмп по време на реч в Катар. „Прост ъпгрейд, но ние също правим F-55, ще го нарека F-55, и това ще бъде съществен ъпгрейд, но ще бъде и с два двигателя, защото F-35 има един двигател, аз не харесвам единични двигатели“.
Не става въпрос за това, дали законите на физиката и аеродинамиката се интересуват от предпочитанията на Тръмп. Нито пък заслугите на едномоторните срещу двумоторните изтребители. И двата типа имат предимства и недостатъци: еднодвигателните изтребители са по-малки, по-евтини и по-маневрени. докато двумоторните конструкции са по-тежки, но могат да носят повече оръжия и гориво, да се наслаждават на по-голям обхват и на теория могат да продължат да летят, дори единият двигател да излезе от строя.
Сравняването на двумоторен 16-тонен F-15 с едномоторен 10-тонен F-16 е безсмислено: те са оптимизирани за различни мисии и отразяват различни философии на въздушната мощ.
Едномоторен F-35
Вярно е, че F-35 е нещо като малцинство с избора на един двигател. Много съвременни изтребители имат два двигателя, включително американският F-18 E/F Super Hornet, френският Rafale, Eurofighter Typhoon, руският Су-30 и китайският J-20. Но има и много проекти с един двигател, включително F-16, шведският Gripen и китайският J-10.
Както може да се очаква от политик и бизнесмен, който вярва, че „колкото повече е толкова по-добре“, не е изненадващо, че Тръмп вярва, че повече двигатели правят по-добър изтребител. Това е нивото на мислене, сатиризирано в класиката „Фермата на животните“ на Джордж Оруел, където животните, бунтуващи се срещу човешките си господари, са научени да повтарят „Четири крака добри, два крака лоши“.
Колко двигателя трябва да има F-35? Точно броят, от който се нуждае. Самолетите, подобно на танковете и военните кораби, представляват баланс на конкуриращи се фактори като тегло, изисквания за тяга, маневреност и полезен товар.
F-35 първоначално е замислен преди повече от 30 години като невидим ударен самолет, а не изтребител за превъзходство във въздуха като F-15 или F-22. Има достатъчно причини да се поставят под съмнение аспекти на философията на F-35. Не на последно място трябваше да се вземе решение, за да се създаде общ дизайн, който може да служи като наземно базиран изтребител на ВВС, палубен изтребител на ВМС и реактивен самолет с вертикално излитане на Корпуса на морската пехота. Като се имат предвид тези ограничения, вторият двигател би добавил размер, тегло и би усложнил вече прекалено сложния самолет.
Време за втори двигател? Какво би бил F-35 с втори двигател?
Отговорът е, че няма да е F-35.
Корпусът на самолета ще трябва да бъде преработен, за да включва по-голяма силова установка, като същевременно запазва стелта си. И този F-55 ще бъде ли обикновен самолет като своя предшественик? Разработването на оригиналния F-35 беше достатъчно трудно, предвид това, че трябваше да отговори на различните нужди на военновъздушните сили, флота и морската пехота и особено изискванията на морската пехота за самолет с вертикално излитане. Мисълта, че трябва да се подложи на този процес отново – този път с два двигателя – би накарала всеки конструктор на самолети да пребледнее.
Естествено Тръмп иска отстъпка за супер F-35. „Ако получим правилната цена, а трябва да получим правилната цена, това ще са два двигателя и супер подобрение на F-35“, заяви той. Като се има предвид историята на проектите за изтребители в САЩ, създаването на F-55 в срок и под бюджета би бил чудо.
Сякаш обновяването на това, което се очертава като основен изтребител на САЩ и Европа, не беше достатъчно, Тръмп също иска да преработи F-22, който за първи път полетя през 1997 г. „Мисля, че най-красивият изтребител в света е F-22, но ние ще направим F-22 Super и това ще бъде много модерна версия на изтребителя F-22“, отбеляза още той.
Всъщност военновъздушните сили закупиха само 187 F-22, които в крайна сметка струваха около 350 милиона долара на брой (F-35 струва по-малко от 100 милиона долара всеки). Като се има предвид, че оригиналният F-22 е почти на 30 години, редизайнът вероятно ще бъде достатъчно съществен, така че резултатът да бъде напълно нов самолет. Всъщност Тръмп също се похвали, че Америка ще построи F-47, изтребител от следващо поколение, който звучи много като F-22 (включително цена, която вече се оценява на 300 милиона долара за самолет).
Малко вероятно е дали всички тези проекти за изтребители ще се осъществят. Бюджетните ограничения, както и множеството смени на стопаните на Белия Дом, неизбежно ще променят приоритетите. Колко двигателя има един изтребител ще бъде най-малкият от тези въпроси.
За автора: Майкъл Пек е специалист в областта на отбраната, чиито статии са публикувани в Business Insider, Forbes, Defense News, списание Foreign Policy и други издания.
