На 19 май 1802 година Наполеон Бонапарт създава Ордена на Почетния легион. Принадлежността към него е висш знак за отличие, почит и официално признание за особени заслуги във Франция. Приемането на членове на Ордена се осъществява за изключителни военни или граждански заслуги от президента на Френската република, който по длъжност е Велик магистър.
